山西地处黄河流域中游，是中华民族的重要发祥地之一，中国史前的尧、舜、禹曾建都在山西晋南一带，至今在这片古老的土地上仍留有许多尧、舜、禹的传说和名胜古迹，如临汾的尧庙、芮城的大禹渡、历山的舜王坪等。山西还是中华民族众多姓氏发源地之一，据考证，百家姓中有三分之一的姓氏起源于山西。历史上“南林北裴”之说中的“裴”，就是指山西闻喜县裴氏。运城关帝庙是中国武圣关羽的故里，洪洞大槐树又是闻名海内外的明代移民之见证的唯一历史遗存。