春 節

　　春節，農歷一年的第一天，也是全年的第一個重大節日。民間俗稱“過年”或“過大年”。

　　年的本意是說谷物熟了。五谷皆熟為有年，五谷皆大熟為大有年。過年或過大年最初的含義，就是慶祝五谷丰收。

　　在黃河流域，由于谷物是一年一熟，大約在西周時期，年就由谷物成熟之義引申為表示時間的用語了。古代由于歷法的不全、不統一和統治者對歲首的改動，年節并不固定，或十月，或十一月，或十二月。到漢武帝時期，才改定以夏歷孟春正月為歲首，一直沿用至今。

　　正月初一日，歷史上曾有元日、元旦、元辰、元朔、三元、三朝、三正、正旦、正朔等三十多种名稱。稱為春節，是近代才出現的事情。辛亥革命后，各省代表云集南京開會，議定我國采用公歷紀年，把公歷一月一日稱為元旦，將農歷正月初一日改稱春節。但是并沒有正式命名和執行。公元一九四九年九月二十七日，在中國人民政治協商會議第一次全体會議上，才正式決定我國采用公歷紀年；農歷正月初一日正式被命名為春節。

　　春節是一年之中最隆重的節日，机關要放假三天慶賀。有錢無錢，回家過年，一直是山西人的傳統心理。而民間傳統的過年，時間拉得很長，從頭一年的腊八節以后就算開始了。春節前為准備階段，春節后為慶賀階段，要一直延續到正月十五日，甚至二月初二日。民俗有“忙腊月、鬧正月，拖拖拉拉到二月”的說法。節中套節，節日不斷，喜慶祥和是過年期間最大的特征。

　　從正月初一日零點開始，正式進入春節。

　　民間慶賀活動的第一項為接神。原意是迎接天地諸神下界与民同樂，今天已經成為迎新辭舊的主要象征了。內容首先是點旺火、燃年草和響鞭炮等等。旺火位于當院，年草置于門外，要由家長親自點燃。起床后不能貿然出門，須先點一個爆竹，從門縫伸出室外爆響，稱為開路炮。點旺火要稱發旺火，取意發財、旺盛、紅火。在家長發旺火時，孩子們穿上新衣服，圍著旺火燃放鞭炮。婦女們則收拾家務，整理祭祀天地諸神、列祖列宗的供品。舊俗女孩在旺火未燒通紅時，不出家門。現在男女平等，女孩子一樣和男孩子響鞭炮、放禮花。此時此刻，村村戶戶，鞭炮齊鳴，万里長空響成一片。硝煙中夾雜著旺火、年草燃燒松枝、柏葉的芬芳气味，天上人間全部沉浸在熱烈歡樂的气氛之中。