1937年日本侵略者采取"以人换煤"的办法，疯狂掠夺大同煤炭。8年期间掠夺煤炭1400万吨，有6万矿工丧生。恶劣的生活环境，残酷的劳动条件，一旦倒下，就被拉尸队抛到荒郊野外、山谷沟壑或废旧矿井中。大同煤矿有20多个"万人坑"。现存煤峪口"万人坑"位于煤峪口南沟的北坡上，分上下两个洞，上洞宽6～7米，深40米，下洞宽4～5米，深70米，洞内白骨累累，达6万多具。从尸骨姿态看，许多矿工还没有死亡就被扔进了"万人坑"。他们有的挣扎着向洞口爬去，有的痛苦地抚摸着伤痕，还有的被截掉四肢，扭断脊骨，洞中惨景目不忍睹。"万人坑"是日本侵略者残害中国矿工的铁证。为了更好地向广大矿工、青少年进行爱国主义教育，1996年大同矿务局修筑了凭吊"万人坑"的石阶路，建立了展览馆，以警示和教育后人。
　　史料证实，一九三七年九月十三日至一九四五年八月十五日，原日本大同株式会社、原日本华北开发有限公司、原日本电业株式会社等机构与侵华日军相互勾结，疯狂掠夺大同煤炭达一千四百一十八万吨，杀害大同矿工六万多名，在大同当地挖填了四十多个白骨累累的“万人坑”。
　　“万人坑”位于大同市矿区煤峪口南沟，分上、下两洞。上洞宽五米多，深四十多米，系一自然山洞。下洞宽四米左右，深七十多米，为旧时小煤窑的坑道。在两个洞内，堆满了日军二战期间占领大同后杀戮或迫害致死矿或迫害致死矿工的尸体。煤峪口南沟的坑口，仅是矿区二十多个“万人坑” 中的一处。
　　“万人坑”是大同煤矿展览馆的别称，因其拥有两个容纳日寇侵华期间被害矿工尸骸的山洞而得名。自一九六二年建馆以来，先后接待上百万中外凭吊者，成为闻名全国的爱国主义教育基地。